“Never give up the ship.” That Navy creed carried us through storms, battles, and long nights at sea. Today, I fear America has forgotten it. Instead of holding the line together, we’re tearing each other apart—treating fellow citizens not as shipmates but as enemies.

Every headline screams partisanship. Every policy fight is framed as survival. And every election is sold to us as a do-or-die contest where one side wins everything and the other side loses everything.

But here’s the truth we seem to have forgotten: we actually share far more than we admit.

• Human dignity — whether it’s protecting reproductive rights or protecting unborn life.
• Safe communities — whether through police accountability or strong support for police.
• Safety and freedom — whether through sensible gun regulations or gun rights.
• Rule of law — whether through humane immigration pathways or border security.
• Shared prosperity — whether through fair taxes or lower tax burdens.
• National security — whether through diplomacy or a strong military.
• Economic opportunity — whether by curbing corporate abuse or cutting red tape.
• Trusted elections — whether through expanded access or voter ID.
• Supporting families — whether through social safety nets or self-reliance.
• Liberty — whether by guarding against authoritarian overreach or limiting government intrusion.
• Accountable government — whether through civic participation or term limits.
• Justice for all — whether by prioritizing equality or prioritizing opportunity.
• Freedom of expression — whether by respecting diverse voices or protecting traditional values.
• Peaceful communities — whether by addressing systemic violence or strengthening law and order.
• A free people — whether by defending democracy or defending the republic.

This isn’t weakness. It’s not naïveté. It’s the truth. And if we can’t remember it, we risk losing the very idea of America.

---

When Power Becomes a Weapon

Today, federal resources — the DoD and the National Guard — are being pulled into states in ways that feel less about safety and more about control. Meanwhile, state-level gerrymandering has devolved into a cynical race to “out-cheat” the other side. Both parties justify their tactics by pointing to the extremism of the other. Both insist they’re defending democracy while eroding trust in it.

The blind thirst for power—the constant expansion of the executive branch at the expense of Congress and the courts—is driven by an irrational fear that if we don’t seize control, the other side will. But that logic is self-defeating. Sooner or later, that expanded power will be in the hands of your opponents. And once our constitutional design is dismantled, it won’t be easily rebuilt.

Democracy requires us to play fair even when it’s not immediately advantageous to our side. Otherwise, we’re not defending democracy—we’re deconstructing it.

---

What I Learned in Uniform

I learned this the hard way in the Navy. On deployment, no one cared whether you voted red or blue. There was no room for cheap partisanship when your shipmate had your life in their hands. Trust wasn’t optional. Respect wasn’t optional. Unity wasn’t optional.

During watchstanding drills, we’d often run through scenarios where one mistake could sink the entire ship—flooding compartments, fires, or simulated missile strikes. In those moments, rank and politics didn’t matter. The only thing that mattered was whether you had your shipmate’s back and whether they had yours. That’s how you survived. That’s how you won.

That’s the America I still believe in.

---

The Call We Must Answer

We are not enemies. We are Americans. Parents. Patriots. Humans. And the truth is, we are better when we disagree—with respect—and commit to defending each other anyway. That tension, that diversity of thought, that willingness to fight for one another across differences… it’s what has always made us great.

We must resist the temptation to bend the rules for temporary advantage, because the cost is our very system of self-government. Hold the line. Respect the design. Defend the Constitution even when it pinches.

In the Navy, we had a simple creed: “Never give up the ship!” America needs to reclaim that spirit. Because if we forget it, we risk losing not just our common values—but our common future.

Felles Verdier: Å Gjenoppdage Det Som Gjør Oss Store

«Aldri gi opp skipet.» Dette marine-mottoet bar oss gjennom stormer, kamper og lange netter til sjøs. I dag frykter jeg at Amerika har glemt det. I stedet for å stå sammen, river vi hverandre fra hverandre—vi behandler medborgere som fiender, ikke som skipskamerater.

Hver overskrift roper partiskhet. Hver politiske kamp fremstilles som et spørsmål om overlevelse. Og hvert valg selges til oss som en alt-eller-ingenting-kamp der den ene siden vinner alt og den andre taper alt.

Men her er sannheten vi ser ut til å ha glemt: vi deler faktisk langt mer enn vi innrømmer.

• Menneskelig verdighet — enten det handler om å beskytte reproduktive rettigheter eller å beskytte ufødt liv.
• Trygge lokalsamfunn — enten gjennom politiets ansvarlighet eller sterk støtte til politiet.
• Sikkerhet og frihet — enten gjennom fornuftig våpenregulering eller våpenrettigheter.
• Rettssikkerhet — enten gjennom humane immigrasjonsveier eller grensekontroll.
• Delt velstand — enten gjennom rettferdige skatter eller lavere skattebyrder.
• Nasjonal sikkerhet — enten gjennom diplomati eller et sterkt forsvar.
• Økonomiske muligheter — enten ved å begrense bedriftsmisbruk eller kutte byråkrati.
• Tillit til valg — enten gjennom utvidet tilgang eller krav om ID.
• Støtte til familier — enten gjennom sosiale sikkerhetsnett eller selvhjulpenhet.
• Frihet — enten ved å beskytte mot autoritært styre eller ved å begrense statlig innblanding.
• Ansvarlig styresett — enten gjennom borgerdeltakelse eller tidsbegrensning på verv.
• Rettferdighet for alle — enten ved å prioritere likhet eller muligheter.
• Ytringsfrihet — enten ved å respektere mangfoldige stemmer eller beskytte tradisjonelle verdier.
• Fredelige samfunn — enten ved å bekjempe systemisk vold eller styrke lov og orden.
• Et fritt folk — enten ved å forsvare demokratiet eller republikken.

Dette er ikke svakhet. Det er ikke naivitet. Det er sannheten. Og hvis vi ikke husker det, risikerer vi å miste selve ideen om Amerika.

---

Når Makt Blir Et Våpen

I dag blir føderale ressurser—forsvarsdepartementet og Nasjonalgarden—tatt i bruk i delstater på måter som føles mindre som sikkerhet og mer som kontroll. Samtidig har gerrymandering på delstatsnivå utviklet seg til et kynisk kappløp om å «overgå» den andre siden i juks. Begge partier rettferdiggjør sine taktikker ved å peke på motpartens ekstremisme. Begge insisterer på at de forsvarer demokratiet mens de undergraver tilliten til det.

Den blinde tørsten etter makt—den stadige utvidelsen av den utøvende makt på bekostning av Kongressen og domstolene—drives av en irrasjonell frykt: hvis vi ikke tar kontrollen, vil den andre siden gjøre det. Men denne logikken er selvutslettende. Før eller siden vil den utvidede makten havne i motpartens hender. Og når vårt konstitusjonelle system først er demontert, vil det ikke være lett å bygge opp igjen.

Demokratiet krever at vi spiller rettferdig selv når det ikke gir umiddelbare fordeler til vår side. Ellers forsvarer vi ikke demokratiet—vi demonterer det.

---

Hva Jeg Lærte i Uniform

Jeg lærte dette på den harde måten i marinen. Under deployering brydde ingen seg om du stemte rødt eller blått. Det var ikke rom for billig partipolitikk når skipskameraten din hadde livet ditt i sine hender. Tillit var ikke valgfritt. Respekt var ikke valgfritt. Samhold var ikke valgfritt.

Under vaktdriller trente vi ofte på scenarioer der én feil kunne senke hele skipet—oversvømmelser, branner eller simulerte missilangrep. I de øyeblikkene spilte rang og politikk ingen rolle. Det eneste som betydde noe, var om du hadde skipskameraten din i ryggen—og om de hadde deg i ryggen. Det var slik du overlevde. Det var slik du vant.

Det er det Amerika jeg fortsatt tror på.

---

Kallet Vi Må Svare På

Vi er ikke fiender. Vi er amerikanere. Foreldre. Patrioter. Mennesker. Og sannheten er at vi er bedre når vi er uenige—med respekt—og likevel forplikter oss til å forsvare hverandre. Den spenningen, det mangfoldet av tanker, den viljen til å stå opp for hverandre på tvers av forskjeller… det er det som alltid har gjort oss store.

Vi må stå imot fristelsen til å bøye reglene for midlertidig fordel, fordi prisen er vårt eget selvstyre. Hold linjen. Respekter systemet. Forsvar grunnloven selv når det koster.

I marinen hadde vi et enkelt motto: «Never give up the ship!» Amerika må gjenvinne den ånden. For hvis vi glemmer den, risikerer vi å miste ikke bare våre felles verdier—men vår felles fremtid.