Why Gig Work Must Survive to Harness AI’s Upside
Last week, Congress celebrated the passage of the One Big Beautiful Bill—a sweeping overhaul of benefits and eligibility rules. Buried in the fine print: tighter work requirements that treat many forms of gig and creative labor as if they’re not “real jobs.”
That might have made sense in 1995. In 2025—on the eve of mass AI disruption—it’s a costly mistake.
Gig Work Is the Shock Absorber of the AI Era
**Freelance designers, rideshare drivers, Substack writers, TikTok coaches, YouTube educators, local guides, on-call coders, part-time caregivers—**these aren’t edge cases. They’re the frontline of a labor market already feeling the tremors of automation.
AI is rapidly erasing routine tasks and reshaping white-collar roles. As traditional jobs disappear, flexible, project-based work will be the first refuge for displaced talent—provided we let it count.
But under the new statute’s narrow “qualifying work” definition, an Uber shift qualifies, while building a podcast audience, tutoring online, or launching a micro-consulting practice often does not. Miss the 80-hour threshold—or a monthly paperwork deadline—and coverage is gone.
That doesn’t reduce fraud; it undermines mobility.
Unemployment ≠ Fraud. It’s Fertile Ground—for Innovation.
Periods of job loss are no longer moral failures—they’re predictable pauses in a turbulent, AI-driven economy. With a portable safety net—universal healthcare, paid leave, unemployment coverage tied to the worker—talented people can pivot, retrain, and create the next wave of businesses.
Without it, they’re forced back into legacy payroll jobs just to stay insured—stalling the very entrepreneurship the country claims to celebrate.
A Policy Fix: Recognize All Work, Not Just Payroll Hours
Policymakers from every party can act:
- Count documented 1099 income and project invoices toward work requirements.
- Measure earnings or genuine upskilling hours, not just time cards.
- Attach benefits to people, not employers, so workers can glide between gigs instead of falling off a cliff.
A safety net built for mobility would turn the coming wave of AI displacement from a threat into a springboard of innovation, creativity, and small-business growth.
The Bigger Picture
Treating modern gig workers as invisible won’t stop AI. It will merely sideline millions of ambitious Americans—students, caregivers, veterans, artists—when their ingenuity is most needed.
We can still correct course. Legislators can refine the definitions, governors can broaden exemptions, agencies can reduce reporting friction. It starts with acknowledging one truth:
Work is evolving faster than our laws. Our policies must evolve, too—or risk locking the economy in the past.
Learn More & Join the Conversation
I explore this transition—and a roadmap for a time-rich, AI-enabled future—in my forthcoming book The 25-Hour Week: How to Build a Time-Rich Future in the Age of AI (coming later this year).
- If you’re a policymaker, creator, or researcher who wants an early look, I’m sharing advance chapters now.
- If you’d like to offer feedback or a potential blurb, reach out.
- And if you simply care about a humane, innovative future of work, subscribe for updates at betterplaces.blog.
The bill has passed, but the future isn’t sealed. Together, we can design Gig 2.0—where flexibility comes with security, and human potential is set free to meet the age of AI head-on.
—
Robert Rasmussen
Founder | Author | Advocate for a Time-Rich Future
Ask ChatGPT
Loven er vedtatt – nå må politikerne rette opp skadene
Hvorfor gig-arbeid må overleve for at vi skal høste fordelene av kunstig intelligens
Forrige uke vedtok Kongressen One Big Beautiful Bill – en omfattende reform av offentlige ytelser og arbeidskrav. Tilhengerne kaller det modernisering. Men for de millioner av mennesker som allerede balanserer mellom tradisjonell jobb og frilansplattform – midt i en økonomi rystet av kunstig intelligens – er loven et baklengs skritt.
Dette handler ikke om almisser. Det handler om hvordan vi bygger robusthet i en tid der arbeidsmarkedet forandres raskere enn noen gang.
Gig-arbeid er ikke et smutthull – det er en livline
Den nye loven snevrer inn hva som teller som «arbeid». Med de oppdaterte reglene kan en person som frilanser mellom oppdrag, bygger en YouTube-kanal, konsulterer ad-hoc eller tjener penger på Substack, miste støtten sin – fordi arbeidet ikke ligner en klassisk ni-til-fem-jobb med lønnsslipp.
Det er ikke bare utdatert. Det er farlig.
I dag omfatter gig-økonomien alt fra sjåfører og matbud til:
- frilansdesignere, utviklere, skribenter og redaktører
- coacher, personlige trenere og velvære-profiler
- skapere på YouTube, Substack, Patreon, TikTok
- nettbaserte lærere, veiledere og konsulenter
- lokale guider, fotografer, musikere og håndverkere
Dette er ikke randsonen av arbeidslivet – det er den voksende kjernen, særlig ettersom AI tar over rutinepregede oppgaver.
Hvorfor dette er kritisk i AI-alderen
Kunstig intelligens automatiserer allerede kundestøtte, analyse, design og programkoding. I løpet av noen få år vil millioner av tradisjonelle jobber endres eller forsvinne. Da trenger arbeidstakerne fleksibilitet og mobilitet – ikke tvangstrøyer.
Gig-plattformer blir det naturlige landingsstedet for folk som må omskolere seg, teste ideer eller kombinere arbeid og omsorg. Men når lovverket ikke anerkjenner denne typen jobbing, kappes start- og landingsbanen akkurat idet folk skal lette.
Arbeidsledighet er ikke svindel – det er grobunn for innovasjon
Å stå utenfor fast jobb er ofte et overgangsstadium i en turbulent økonomi, ikke en moralsk dom. Med en bærbar sikkerhetsnett-pakke – universell helsehjelp, betalt permisjon, dagpenger – kan folk prøve nytt, feile trygt og skape neste bølge av småbedrifter.
Uten dette nettet tvinges de tilbake til utdaterte strukturer bare for å beholde helseforsikringen. Innovasjonen kveles før den spirer.
Sikkerhetsnett som motor for ny vekst
Tenk deg en Gig 2.0-modell der:
- helsetrygd, sykelønn og pensjon følger personen, ikke arbeidsgiveren
- 1099-inntekter og prosjektfakturaer teller som dokumentert arbeid
- plattformer er åpne om algoritmer og betaling
- loven anerkjenner digitalt, kreativt og sesongbasert arbeid som fullverdig
Det vil gi trygghet til å eksperimentere – og gjøre risiko overkommelig i stedet for eksistensiell. Da kan arbeidsledighet bli en pause for nyskaping, ikke en felle.
En appell til politikere: forveksle ikke kreativitet med lediggang
Hvis målet med loven var å hindre misbruk, bør definisjonen av arbeid utvides – ikke innsnevres. Frilansere, skapere og små gründere må regnes som reelle bidragsytere.
Ellers vil vi:
- kvele entreprenørskap
- forsterke ulikhet
- gå glipp av AI-drevne muligheter
Med moderne regler kan USA i stedet:
- frigjøre talent i omstilling
- redusere utbrenthet og undersysselsetting
- bygge et arbeidsmarked som tåler AI-sjokket
Fremtiden formes nå
Politikere kan fortsatt justere loven. Guvernører kan tolke reglene romslig. Myndigheter kan gjøre rapportering enklere. Det starter med å innse at arbeid utvikler seg raskere enn våre lover.
Lær mer – bli med i samtalen
Disse temaene utforskes dypere i min kommende bok The 25-Hour Week: How to Build a Time-Rich Future in the Age of AI. Boken viser hvordan vi kan redde fleksibilitet, fremme trygghet – og gi mennesker mer tid.
- Ønsker du forhåndskapitler eller har du lyst til å bidra med en blurb? Ta kontakt.
- Abonner på nyheter og diskusjon på betterplaces.blog.
Loven er vedtatt, men fremtiden er ikke spikret. La oss designe Gig 2.0 – der fleksibilitet går hånd i hånd med sikkerhet, og menneskelig potensial får vokse i AI-tidsalderen.
—
Robert Rasmussen
Gründer | Forfatter | Forkjemper for et tidsrikt samfunn
Ask ChatGPTTools
Better Places 